coulda / woulda / shouldaの意味と使い方

どういう表現か

could have would have should haveのhaveは、話す速さが上がると-aとしか聞こえなくなる。その音を綴りに写したのがcoulda woulda shouldaである。

3つまとめて覚えるほうが早い。成り立ちが同じで、違うのは頭に立つ助動詞だけだからである。

3つの違い

どれも「実際には起きなかった過去」を指すが、話し手の態度が違う。

いちばん感情が乗るのはshouldaである。自分に向ければ後悔、相手に向ければ責めになるので、口調に気をつける。

haveがofに化ける

音が同じなので、could of would of should ofと綴られていることがある。これは誤りとされる書き方である。ofは前置詞なので、うしろに過去分詞は置けない。

歌詞やネット上の書き込みでは実際に見かけるので、「見たことがあるから正しい」と判断しない。読むぶんにはhaveに読み替え、自分で書くときはhaveか-aの形にする。

3つ並べた言い回し

coulda, woulda, shouldaと3つ続けて言うと、それだけで「今さら言っても仕方ない」という決まり文句になる。過ぎたことを並べ立てる人に向けて、話を打ち切るときに使う。

書いてよい場面

会話・歌詞・SNSでは普通に出る。書き言葉ではcould haveの形に戻す。gottaと同じく、haveが落ちて聞こえることから生まれた形である。