I wish + 仮定法の意味と使い方

どういう表現か

wishのうしろに文が来るとき、その文の動詞は時間をひとつ過去へずらして置く。

• 今の話 → I wish I had a car.（今、車を持っていない）
• 昔の話 → I wish I had had a car.（あのとき、持っていなかった）

ずらすのは時間を言うためではない。ずれた分が、現実との距離になっている。I wish I have a car.と時制をそろえて書けないのは、距離がゼロになると「そうなっていない」が消えてしまうからである。

hopeとは指しているものが違う

日本語ではどちらも「〜だといい」と訳せてしまうが、英語では役割が分かれている。

hopeはこれからに向いていて、wishは今の現実に向いている。だからwishの文は、願いを言っているようでいて、実際には現実の不満を言っていることが多い。

wereの話

I wish I wasとI wish I wereはどちらも耳にする。規範として正しいとされるのはwereのほうで、主語がIでもheでも形が変わらない。

• 改まった文章・歌詞 → wereが多い
• 日常の会話 → wasも普通に出る

どちらでも意味は変わらない。読むときに迷う必要はなく、自分で書くときだけ、場面に合わせて選べばよい。

使えない形がある

wishにはまったく別の使い方があり、そちらは仮定法にならない。

• I wish you a happy birthday.（相手に何かが訪れることを祈る）
• I wish to speak with you.（改まったwant to）

この2つはうしろに文が来ていない。目的語が2つ並んでいるか、toが続いているときは別の型だと見てよい。

また、起こりうることには使いにくい。I wish you come tomorrow.と言うと、来ないことが決まっているように響く。来てほしいならI hope you come tomorrow.になる。

訳すときに気をつけること

「〜を願う」と訳すと、話し手が前を向いているように読めてしまう。wishが伝えているのはそうなっていない今なので、日本語では次のような形に寄せると近くなる。

• 「〜ならいいのに」
• 「〜だったらよかったのに」
• 「〜でないのが残念だ」

とくにhadが入った形は取り返しがつかないことを言っているので、「よかったのに」まで訳し切ると、悔いの重さが落ちない。