Shape of You / Ed Sheeranの歌詞和訳と意味

人に渡すつもりだった曲が、10年代でいちばん売れた

2017年1月、Castle on the Hillと同時に、2曲同時のシングルとして出た。アルバム『÷（Divide）』の先行曲にあたる。プロデュースは本人とSteve Mac。曲そのものの記録はWikipediaの項目にある。

この曲は、もともと本人が歌うつもりで作られていない。本人はリアーナに合うと思って作り始めたと語っていて、書き進めるうちに自分で歌うことに変えている。譲るつもりだった曲が手元に残ったという経緯は、この曲の性格をよく説明する。それまでの本人像は「ギターを抱えて歌うバラードの人」で、この曲はそこから明確に外れている。

結果として、2017年と2010年代を通じていちばん売れた曲になった。Billboard Hot 100では通算12週、全英では14週の1位。2018年12月にはSpotifyで初めて20億回再生に届いた曲になっている。

骨組みがマリンバでできている

この曲を聴いてまず耳に残るのは、木の板を叩く短い音の繰り返しである。マリンバの音だ。

ポップスの多くはコードを鳴らす楽器（ギターやピアノ）が土台を作る。この曲はそこを打楽器の反復に置き換えている。余韻が短いので隙間が多く残り、その隙間に声が入る。歌が前に出るのは、伴奏が薄いからである。

構造の話に見えるが、訳にも効く。伴奏が薄いぶん言葉が全部聞こえてしまうので、訳文がもたつくと曲の速度がそのまま落ちる。

知らない名前が並ぶのは、No Scrubsを弾き直しているから

作詞作曲の欄には、本人とJohnny McDaid、Steve Macのほかに3人の名前が入る。TLCのNo Scrubsを書いた人たちである。

この曲はNo Scrubsの一部を演奏し直して取り込んでいる。録音そのものを切り貼りするサンプリングではなく、同じ旋律を弾き直すインターポレーションという形で、この場合は原曲の作者に作詞作曲のクレジットが入る。

洋楽のクレジットを読むときに、いちばんよく出てくる仕組みがこれなので、「知らない名前が並んでいる＝共作者が多い」とは限らないことを覚えておくと読み違えが減る。

呼びかけの多い曲では、二人称の選択が行の数だけ発生する

この曲は相手に向かって話し続ける形をとっている。英語の二人称はyouのひとつだけなので、相手との距離を決めずに最後まで進める。

日本語にはその逃げ道が無い。「きみ」「あなた」「おまえ」のどれを置いても、その時点で話し手と相手の関係が決まる。しかも一度決めたら、途中で変えると別の相手のように読める。

この曲で難しいのは、距離が近いことである。丁寧な語を当てるほど、原文が持っている砕けた調子から離れていく。かといって砕きすぎると、今度は雑に聞こえる。

実際に効くのは、二人称そのものを減らすという手である。日本語は相手を指す語を書かなくても文が成立するので、呼びかけが要る箇所だけに置き、それ以外は落とす。そうすると、選んだ語が持つ重さが行ごとに積み上がらない。英語がyouで軽く済ませているものを、日本語は省略で軽くするという取り替えになる。

別の歌手に渡すつもりで書かれた曲なので、語り手は歌い手と同じとは限らない

上の節で書いた経緯は、訳すときの前提にそのまま関わる。

歌詞の一人称を訳すとき、まず考えるのは語り手を誰として立てるかである。歌っている人に重ねて、その人の年齢や来歴に合う言葉を選べば、たいてい落ち着く。ところがこの曲は、最初からその人のために書かれてはいない。

だから語り手を歌い手に重ねすぎると、曲が本来持っていた汎用性のほうを削ることになる。誰が歌っても成立するように書かれた言葉を、特定の人の口調へ寄せて閉じてしまう、という形である。

かといって、実際に歌っているのはその人なので、完全に切り離すのも不自然になる。落としどころは、語り手の人物像を細かく作り込まないことにある。年齢や立場を感じさせる語を避け、関係の近さだけを保つ。上の節で二人称を減らすのが効くと書いたのは、ここにもつながっている。

訳が割れるのは、shapeの語義と曲の速さ

• 題名のshape。人について言うshapeは体つきを指すことが多いが、日本語の「シェイプ」はダイエットの語として定着しているので、カタカナに逃がすと英語より狭い意味に着地する
• 速い口語。伴奏が薄いぶん言葉の数が多く、しかも短く切れる。日本語は同じ内容を言うのに音数が増えるので、訳した瞬間に曲より遅れる。意味を全部載せるか、乗る長さに削るかの判断が行ごとに出る
• 人称と距離。上の節のとおり、選ぶより先に減らすほうが効く